长期以来,生物学界普遍认为,喜欢叮咬人类的骚扰型尖音库蚊(Culex pipiens molestus)是在过去200年中,从专门叮咬鸟类的指名型尖音库蚊(Culex pipiens pipiens)于欧洲地铁与地下室中“快速进化”而成。这一观点被视为物种适应城市化环境的经典案例。
然而,普林斯顿大学最新研究颠覆了这一传统认知。研究团队通过对数百只蚊子的DNA分析,发现骚扰型库蚊的起源可追溯到1000年以上前的地中海或中东地区。研究成果近日发表于《科学》(Science)杂志。

起源或追溯至古代农业社会
该研究的资深作者、普林斯顿大学副教授 Lindy McBride 表示,骚扰型蚊子因能在伦敦地铁等封闭空间生存而被误认为是近代城市的“新产物”。但他们的基因研究揭示了一个截然不同的历史。
研究第一作者、哥伦比亚大学博士后 Yuki Haba 指出:“我们的数据表明,这种以人类为宿主的蚊子可能在1000至10000年前的古埃及,随着人类定居和农业社会的形成而演化出来。”
团队与全球约150家科研机构合作,采集了约 1.2万份样本,并对其中 800份DNA样本 进行了深入分析,结果一致指向古代人类聚居区作为进化源头。
城市化与病毒传播的启示
McBride指出,这项研究不仅纠正了长期被引用的“城市快速进化”范例,还为公共卫生提供了新的思路。
她表示:“了解蚊子的遗传差异有助于我们评估其在传播西尼罗病毒(West Nile Virus)中的作用。”
西尼罗病毒原本感染鸟类,但当蚊子先叮咬感染鸟后再叮咬人类时,就可能导致病毒“跨宿主传播”。过去的研究认为,叮咬人类的骚扰型蚊子基因若流入叮咬鸟类的指名型蚊子中,会形成既叮鸟又叮人的混合型蚊子,从而提高病毒传播风险。
杂交并不频繁,但城市或助推基因交流
McBride团队发现,这两种蚊子的杂交现象远比想象中稀少,但确实存在,尤其在大城市环境中更为常见。这意味着城市化可能促进基因交流,潜在地增加病毒传播的风险。
Haba补充说:“我们的研究为探索城市化、蚊子杂交与病毒溢出之间的复杂关系提供了新方向。接下来,我们将进一步比较城市与乡村地区蚊群的遗传差异,以厘清这一机制。”
结语
这项来自普林斯顿大学的研究不仅重新定义了人叮库蚊的进化起源,也为理解人类活动如何塑造昆虫进化与疾病传播模式提供了新视角。曾被视为“伦敦地铁产物”的蚊子,或许早在古埃及时期就已悄然与人类共生——这也提醒我们,城市化进程中的生物适应与公共卫生挑战,往往比想象更为深远与复杂。








