补体(complement,C)是存在于正常人和动物血清与组织液中的一组经活化后具有酶活性的蛋白质。补体系统的基本组成包括9种血清蛋白成分,按发现的先后顺序而分别命名为C1~C9。C1又有3个亚单位即C1q、C1r和C1s。C1q起识别作用,C1r和C1s发挥催化作用。C1q是最大的补体成分,由6个相同的亚单位共价结合成对称的六聚体,每个亚单位又由A、B、C三条肽链盘绕而成,其羧基端为球形结构,呈辐射状排列,构成C1q分子的头部,是C1q与Ig的Fc段结合的部位。C1r和C1s均为单链蛋白质,在Ca
2+存在下,它们以C1s-C1r-C1r-C1s的顺序连接成四聚体,缠绕于C1q分子辐射状排列的6个头部之间这三个亚单位,组成五聚体大分子复合物(C1qC1r2C1s2)。临床上可用单向免疫扩散法、免疫比浊法和酶联
免疫吸附法测定C1q。