儿童早老症是一种少见的遗传性疾病，发病特点为发育迟延，在婴儿时期就发生进行性老年性退行性改变。

本病的发生系由于遗传因素。亦可能因结缔组织细胞不能对生长激素起反应，以致胶原发生老化而发生动脉硬化。皮肤成纤维细胞在培养基中生成减慢，存活期缩短，有丝分裂活性DNA合成和形成克隆能力下降，DNA修复缺陷等亦是早老原因之一。

本病为综合征，特点为发育异常，可自婴儿或幼童开始发生进行性老年性退行性改变，亦有始于某些疾病之后者。但是面中部雷诺现象和钩状鼻常提示有本病的可能性，通常是到1岁左右症状逐渐加重，第二年各种特殊性体征显现。

1.生长发育迟缓

身材矮小，体重下降且和身高不成比例。头部较大，额部前凸而颊部瘦削，鼻尖突出呈钩状而像鸟喙，耳尖突起而耳垂小，眼呈鸟眼样外观，牙齿发育延迟，下颌骨较小，面部所占面积与头部其他部位比较相对较小，故呈特殊面貌。颈部短而细，胸呈梨形，锁骨短而发育不良，两脚分开的宽度大，姿势呈骑马状，走路时拖着两脚，髋外翻，拇指细，关节永久性强直。

2.皮肤早老

皮肤表现为变薄，疏松，干燥，多皱。许多部位有棕色点状色素沉着。下腹部、大腿和臀部的皮肤呈硬皮病样。皮下脂肪极少，因而浅表静脉明显，出汗减少，脱发呈普遍性，眉毛和睫毛缺如。指甲营养不良。

3.早发心血管病

患者极易并发高血压及动脉粥样硬化，甚至4～5岁时即患高血压，8～9岁时即可出现动脉粥样硬化，因此常有心绞痛、肾动脉硬化、肾功能不全、脑血管意外等并发症，常在20岁前因上述并发症而死亡。

1.实验室检查

临床上多查不出甲状腺、甲状旁腺、垂体和肾上腺方面的异常，但有基础代谢率（BMR）增高，血脂不正常。实验室检查一般无异常改变，有时可伴血清胆固醇增加和脂蛋白异常。

2.病理变化

硬皮病样皮肤呈表皮萎缩，皮脂腺萎缩而汗腺正常。真皮增厚，结缔组织可伸入皮下组织。真皮浅层结缔组织正常，深部者呈明显透明样变性。皮下组织减少甚至缺如。心脏可见粥样硬化性改变，心肌和心肌间质中有局灶性纤维化和坏死。许多内脏器官的细胞内有脂褐质色素沉积。

根据早老的特殊外貌及幼年出现心血管并发症等，诊断不难。组织病理显示表皮萎缩、真皮变薄、胶原纤维透明变性、皮下脂肪组织消失可明确诊断。

1.垂体性侏儒

身材短小，但智力正常，无早老外貌及早年心血管病。

2.全身性脂肪营养不良综合征

虽消瘦、皮肤干燥及心脏肥大，但身材超过正常且肌肉发达。

3.Werner综合征

为成人早老症，发病年龄不同。

1.本病无特效治疗方法，应尽量避免外伤。

2.有内分泌功能低下者，应予对症处理，如重组人生长激素、睾丸酮、女性患者可用雌性激素等治疗。亦可用ACH及甲状腺素等，效果均不显著。

3.血脂高及有动脉粥样硬化者，应进低脂饮食，给予抗动脉粥样硬化药物。皮肤干燥变硬者可内服烟酸、维生素E、维生素B族。

4.有些发育畸形可行外科矫形手术。