乙酰半胱氨酸是一种祛痰药，常用于缓解某些肺部疾病患者的多痰症状。乙酰半胱氨酸具有较强的黏痰溶解作用，能使痰液中糖蛋白多肽链断裂，从而降低痰液的黏滞性，使痰液化而易咳出。

本药还能使脓性痰液中的DNA纤维断裂，因此不仅能溶解白色黏痰，也能溶解脓性痰。对于一般祛痰药无效的患者，使用本药仍可有效​​​。

不同剂型的起效时间有区别，具体请参考药物说明书或咨询医生。

本品的药效持续时间因剂型和给药途径不同而不同。

有研究显示皮质类固醇和N-乙酰半胱氨酸联合在重症酒精性肝炎可能有效，减少肝肾综合征和感染的发生率。但N-乙酰半胱氨酸与激素联用的作用尚需更大规模的临床试验验证。

乙酰半胱氨酸除化痰作用外，还有抗氧化的作用，可以延缓肺间质纤维化。间质性肺炎患者在服用治疗此病的药物（如激素和免疫抑制剂）外，也可服用乙酰半胱氨酸来辅助治疗。

乙酰半胱氨酸有一定的抗氧化功效。在细胞内，乙酰半胱氨酸脱去乙酰基，形成L-半胱氨酸，是合成谷胱甘肽（GSH）的必需氨基酸，在保持适当的GSH水平方面起着重要的作用，GSH是细胞内重要的抗氧化剂，间质性肺炎患者肺泡上皮细胞GSH水平明显降低。本品有助于保护细胞因体内 GSH水平过低而导致细胞毒素损害，对肺泡上皮具有保护作用，减慢了间质性肺炎、肺纤维化的进程。

2岁以上小孩可以吃乙酰半胱氨酸颗粒，需要在医生指导及成人的监护下进行。乙酰半胱氨酸颗粒为可溶性细颗粒，味道酸甜，适用于慢性支气管炎等咳嗽有黏痰而不易咳出的患者。是尤其适合儿童使用的口服祛痰药。而由于呼吸道的生理特性，在2岁以下儿童中，支气管黏液清除能力有限。乙酰半胱氨酸可引起该年龄组儿童发生支气管阻塞。所以，不建议2岁以下儿童使用本品。

不可同时服用，如必须联用乙酰半胱氨酸和头孢类药物，二者给药时间应间隔至少2小时。

乙酰半胱氨酸与β-内酰胺类抗菌药物（青霉素G、头孢菌素类药）合用时，会减弱后者的抗菌活性。两药不宜同时合用，必要时可间隔至少2小时交替使用。

对本药及各剂型辅料过敏者禁用。

儿童禁用。

2岁以下儿童禁用。

本品能明显增加金制剂的排泄。

本品与镇咳药不应同时服用，因为镇咳药对咳嗽反射的抑制作用可能会导致支气管分泌物的积聚。

本品与碘化油、糜蛋白酶、胰蛋白酶有配伍禁忌。

抗生素：本品可减弱青霉素、四环素、头孢菌素类药物的抗菌活性，故不宜与这些药物混合或并用，必要时可间隔4小时交替使用。

本品不得与氧化性药物如金属离子配伍。

本品和抗生素联用易使青霉素、氨苄青霉素、先锋霉素、红霉素乳糖酸盐、四环素类等药物因破坏而失效，故不宜配合应用。必要时可间隔交替使用。

乙酰半胱氨酸应在有经验的医生指导下服用，包括用法、用量及用药时间。

未观察到特殊中毒症状和体征。如果不慎过量服药，请密切关注身体情况，出现不适须及时就医。

颗粒剂、片剂、胶囊：暂无相应剂型药物过量方面的资料。如果不慎过量服药，请密切关注身体情况，出现不适须及时就医。

患者接受全身大剂量用药时未观察到中毒症状和体征，局部大剂量用药可使黏液脓性分泌物大量液化，特别是对于不能自行咳嗽、咳痰的病人，需要用吸痰器将痰液吸出。

未进行该剂型药物过量试验且无相关可靠参考文献。如果不慎过量用药，请密切关注眼部情况，出现不适须及时就医。

可能出现过敏反应（呼吸困难；脸部、嘴唇、舌头或喉咙肿胀），并有血压下降等症状。此时应立即停止输液，并通知医护进行抗过敏治疗。

过敏反应偶见。可能出现呼吸或吞咽困难、荨麻疹、皮疹或皮肤瘙痒难忍、头面部肿胀（脸部、嘴唇、舌头或喉咙肿胀）等症状，甚至过敏性休克（出汗、面色苍白、脉速而弱，四肢湿冷、发绀、丧失意识等）。

尚未见有关不良反应报道。

滴注过快可出现恶心、呕吐、皮疹、瘙痒、支气管痉挛、头晕头痛、发热、过敏反应等、偶可见面潮红、血管性水肿、心动过速、低血压及高血压、红细胞、白细胞减少、咽炎、鼻（液）溢、耳鸣。