所谓预处理就是在造血干细胞移植前采用超大剂量的化疗和/或全身放疗将受者体内残存的白血病细胞尽量杀灭之。目的是防止移植后白血病复发。因为即使白血病经积极治疗已获得完全缓解，体内仍有相当数量的残存白血病细胞，有人研究发现此时体内白血病细胞仍达100万左右，如不进一步采用积极措施加以杀灭，将成为此后复发的祸根。

在异体异基因造血干细胞移植时，预处理的第二个目的是最大限度地抑制受体的免疫系统，主要是T、B淋巴细胞所承担的细胞免疫和体液免疫，以避免移植后供者的正常造血细胞及免疫细胞被排斥，而造成移植失败。

预处理分为清髓性和非清髓性两大类。

1.清髓性预处理

此法采用的化、放疗剂量均较大，在杀灭白血病细胞的同时，对体内正常的造血细胞、免疫细胞以及部分脏器功能也可造成重大损伤，移植后易合并较严重的感染（中性粒细胞极度缺乏）和出血（血小板降至非常低的水平）性并发症，以及重要脏器功能衰竭，部分患者可致死，从而影响造血干细胞移植的整体效果。

2.非清髓性预处理

此法又称降低强度的预处理方案。其目的是杀灭残存的白血病细胞及一定程度地抑制受体的免疫系统，力图减轻对正常造血及免疫细胞，以及重要脏器功能的损伤，减少移植后严重感染、出血性并发症和重要脏器的功能衰竭。非清髓预处理方案主要运用于50岁以上的患者，或原有重要脏器功能不全的患者，为这些患者创造移植机会，但前提是患者的白血病负荷较低。非清髓性预处理对白血病细胞直接杀灭的作用相对较弱，主要依靠移植后移植物抗宿主病所伴随的移植物抗白血病效应达到治疗目的，总体上移植后白血病复发率高于清髓性预处理。多数患者移植后需多次输注同一供者的淋巴细胞协助抗白血病，这样无疑会给移植后带来诸多不便，增加供、受者双方的负担。同时，采用剂量降低的预处理方案应严格掌握适应证，权衡给患者带来的效益及风险。