蛋白质吸收试验也称氮平衡试验。蛋白质分解产生的含氮物质主要由尿、粪、汗液排出，所以摄入氮和排出氮的关系可以基本反映蛋白质的代谢状况，同时也可了解机体对蛋白质的需要量以及机体对蛋白质的消化吸收情况。氮在粪便中的含量可能受到肠道中细菌及其他含氮物质的影响。又因本方法的操作步骤较繁琐，常受条件及设备限制，近年来很少应用蛋白质吸收试验作为临床诊断吸收不良综合征的指标。

受试者连续每日进食含60～100克蛋白质的试验餐，用卡红做标记。留取后72小时的全部粪便，用20％硫酸保存并匀浆，取大便溶液直接注入凯氏烧瓶中。用凯氏定氮法测定粪便含氮量，计算出24小时粪便中氮排泄量和氮吸收量。

正常情况下应是摄入氮＝排出氮，在实际工作中，为了安全可靠起见，往往摄入氮较排出氮多出5％，才可认为机体确实处于氮平衡状态。

1.摄入氮＝排出氮，提示氮平衡。

2.摄入氮＞排出氮，为正氮平衡，提示部分摄入的蛋白质用于体内合成蛋白质，以供细胞增殖，往往发生在儿童，孕妇，患病初愈的病人，说明蛋白质的需要量大。

3.摄入氮＜排出氮，为负氮平衡，常见于蛋白质需要量不足时，如饥饿或胰源性脂肪泻或蛋

白丢失性肠病。